Para a construção de uma rodovia, uma das primeiras etapas é a compactação do subleito, que é o solo natural existente no local da obra. O rolo compactador de solos é o equipamento projetado para transmitir a energia de compactação através de vibrações do cilindro ao solo. Com o giro de pesos excêntricos no interior do tambor, é criada uma força centrífuga que potencializa a carga aplicada. O rolo BOMAG BW 212, fabricado no Brasil pela BMLA, possui 12 toneladas de peso operacional. Com a força gerada, o impacto ao solo supera as 30 toneladas.

Outro grande benefício é que a própria vibração resultante é transmitida aos materiais do solo, diminuindo a fricção entre os mesmos e facilitando a compactação. Os solos de características coesivas, tais como argila e silte, requerem o uso de tambor do tipo pata (pé-de-carneiro), com função de compactar mais profundamente e aumentar a área de contato para favorecer a evaporação da umidade. Já os solos de característica granular, como areias e camadas de brita graduada, a indicação é utilizar rolos de tambor liso. Os modelos BW 212 D (tambor liso) e BW 212 PD (tambor pata) podem ser configurados com toldo de fibra ou cabine climatizada com ar condicionado.